ส่วนประกอบหลักของสารให้ความหวานคือสารเคมีที่ให้ความหวาน สารให้ความหวานสามารถแบ่งได้กว้างๆ ว่าเป็นสารให้ความหวานจากธรรมชาติและสารให้ความหวานเทียมตามแหล่งที่มาและวิธีการผลิต
1. สารให้ความหวานจากธรรมชาติ:ส่วนผสมของสารให้ความหวานจากธรรมชาติทั่วไป ได้แก่ ซูโครส ฟรุกโตส และกลูโคส น้ำตาลธรรมชาติเหล่านี้ให้ความหวานตามธรรมชาติแก่อาหารโดยตรง
2. สารให้ความหวานเทียม:สารให้ความหวานเทียมทั่วไป ได้แก่ แอสปาร์แตม อะเซซัลเฟมโพแทสเซียม และซูคราโลส สารเคมีเหล่านี้สังเคราะห์ขึ้นเองเพื่อให้ความหวานเข้มข้น แต่มีแคลอรี่น้อยมากหรือไม่มีเลย